AR en VR transformeren hoe we kopen, beslissen en vertrouwen

Augmented reality (AR) en virtual reality (VR) hebben de afgelopen jaren een enorme vlucht genomen in zowel retail, dienstverlening als de non-profitsector. Deze technologieën, die oorspronkelijk vaak werden geassocieerd met gaming en entertainment, hebben zich bewezen als krachtige tools voor het verbeteren van consumentenervaringen en het verhogen van vertrouwen. Uit onderzoek blijkt dat 56% van de consumenten meer vertrouwen heeft in een product wanneer AR of VR wordt ingezet, wat kan leiden tot een conversiestijging van wel 20%. Maar hoe werkt dit precies, en hoe kunnen bedrijven en organisaties dit in de praktijk toepassen?

In deze column vijf concrete voorbeelden van hoe AR en VR waarde toevoegen, ondersteund door relevante wetenschappelijke inzichten en praktijkvoorbeelden.

Een van de meest tastbare voorbeelden van AR in retail zijn virtuele paskamers. Grote merken zoals H&M en Zara hebben AR-tools geïntegreerd waarmee consumenten kleding kunnen “passen” zonder een fysieke winkel te bezoeken. Dit werkt vaak door een app waarin je via de camera van je telefoon een kledingstuk over je eigen lichaam geprojecteerd ziet. Een onderzoek van Pantano et al. (2017) toont aan dat dergelijke toepassingen niet alleen zorgen voor meer gemak, maar ook bijdragen aan een hogere klanttevredenheid. Consumenten voelen zich zekerder over hun aankoop, wat retouren vermindert – een win-win voor zowel koper als verkoper.

Praktijktip: Kleinere kledingmerken kunnen gebruik maken van betaalbare AR-oplossingen zoals Ready Player Me of Threedium, waarmee ze eenzelfde ervaring kunnen bieden als grote spelers.

AR en VR worden ook veel toegepast bij het inrichten van huizen. IKEA was een van de eerste bedrijven die hierop inspeelde met de IKEA Place-app. Gebruikers kunnen met deze app meubels via hun smartphone direct in hun eigen kamer visualiseren. Hierdoor krijgen ze een realistisch beeld van hoe een bank, kast of tafel in hun interieur past. Een studie van Poushneh en Vasquez-Parraga (2017) bevestigt dat consumenten die AR gebruiken om producten in hun omgeving te zien, niet alleen sneller kopen, maar ook meer tevreden zijn met hun aankoop.

Praktijktip: Ook kleinere interieurwinkels kunnen deze techniek inzetten via platforms zoals Augment of Sketchfab, die vergelijkbare mogelijkheden bieden voor visualisatie.

In de dienstverleningssector, en specifiek in de reisbranche, biedt VR ongekende mogelijkheden. TUI, een toonaangevende reisorganisatie, heeft VR-brillen in sommige van hun fysieke winkels waarmee klanten een voorproefje kunnen krijgen van hun potentiële vakantiebestemming. Denk aan een wandeling door de straten van Rome of een strandwandeling op de Malediven. Maar visualiseer ook eens de mogelijkheden voor gemeenten in het kader van citybranding!

Volgens het onderzoek van Bogicevic et al. (2019) verhoogt VR de emotionele betrokkenheid van klanten, wat resulteert in een hogere waarschijnlijkheid dat ze een reis boeken.

Praktijktip: Lokale reisbureaus kunnen investeren in betaalbare 360°-camera’s om zelf soortgelijke ervaringen te creëren en op hun website of in hun winkel te tonen.

Ook non-profitorganisaties maken steeds vaker gebruik van AR en VR. Het Anne Frank Huis lanceerde bijvoorbeeld een VR-tour waarmee mensen wereldwijd het achterhuis kunnen bezoeken. Dit is niet alleen een krachtig educatief hulpmiddel, maar vergroot ook de toegankelijkheid van het museum. Een andere inspirerende toepassing is UNICEF’s gebruik van VR om donateurs te laten “meekijken” in de omstandigheden van kinderen in vluchtelingenkampen. Volgens Schönau-Fog et al. (2018) kan VR de empathie van kijkers aanzienlijk vergroten, wat leidt tot meer betrokkenheid en donaties.

Praktijktip: Organisaties kunnen samenwerken met bedrijven zoals Oculus for Good, dat VR-oplossingen biedt voor non-profitprojecten.

In de gezondheidszorg worden AR en VR steeds vaker ingezet voor het trainen van personeel. Denk bijvoorbeeld aan simulaties waarin artsen complexe operaties kunnen oefenen in een virtuele omgeving voordat ze deze in de praktijk uitvoeren. Het Britse bedrijf Virti heeft bijvoorbeeld een platform ontwikkeld dat zorgprofessionals helpt om scenario’s te oefenen, variërend van chirurgische ingrepen tot communicatie met patiënten. Studies zoals die van Kothgassner et al. (2021) laten zien dat VR-simulaties niet alleen de prestaties verbeteren, maar ook stress en fouten tijdens echte operaties verminderen.

Praktijktip: Ziekenhuizen en opleidingsinstituten kunnen beginnen met kleinschalige implementaties van VR-trainingen via platforms zoals Osso VR of FundamentalVR.

In de gezondheidszorg wordt VR steeds vaker ingezet voor het trainen van personeel. Denk bijvoorbeeld aan simulaties waarin artsen complexe operaties kunnen oefenen in een virtuele omgeving voordat ze deze in de praktijk uitvoeren. Het Britse bedrijf Virti heeft bijvoorbeeld een platform ontwikkeld dat zorgprofessionals helpt om scenario’s te oefenen, variërend van chirurgische ingrepen tot communicatie met patiënten. Studies zoals die van Kothgassner et al. (2021) laten zien dat VR-simulaties niet alleen de prestaties verbeteren, maar ook stress en fouten tijdens echte operaties verminderen.

Praktijktip: Ziekenhuizen en opleidingsinstituten kunnen beginnen met kleinschalige implementaties van VR-trainingen via platforms zoals Osso VR of FundamentalVR.

De toekomst van AR en VR is veelbelovend. Met de opkomst van apparaten zoals de Apple Vision Pro en verbeteringen in mobiele technologie zullen deze toepassingen nog toegankelijker worden. Bovendien biedt de integratie van kunstmatige intelligentie kansen om AR en VR nog persoonlijker en effectiever te maken.

Voor bedrijven, instellingen en non-profits ligt hier een enorme kans. Door deze technologieën te omarmen, kunnen ze niet alleen hun doelgroep beter bereiken, maar ook vertrouwen en conversie verhogen. Het is tijd om de mogelijkheden van AR en VR te zien als meer dan een gimmick – ze vormen onmisbare instrumenten voor de toekomst.